Sam Cooke – Ain’t That Good News

Seguimos con la tanda de Soul en el blog, y claro como no hablarles de éste grande. No hay voz y no hay interpretación con esa pasión como la de Sam Cooke. Esto le valió el título del original Rey del Soul. Considerado como los pioneros en este género, su influencia en los demás artistas soul y R&B fue absoluta y la seguimos viendo y escuchando hasta nuestros días. Su carrera estaba a todo auge pero lamentablemente sería asesinado a la edad de 33 años, en un caso aún sin resolver. Sucedió en 1964; el mismo año que lanzó éste su último disco en vida.

Este disco es muy importante por muchos aspectos. Primero este disco significó el regreso de Sam a los estudios luego de sufrir una gran depresión por la muerte de su hijo Vincent de apenas 18 meses. También es el primer disco donde escuchamos su lado de crítica social, deja un poco de lado sus hermosas letras de amor para hacerle un espacio a la crítica contra el racismo. Además Como os he mencionado fue el último disco que edito en vida. Como sabiéndolo, Sam aquí nos muestra todos sus lados interpretativos, desde las clásicas canciones pegabas a sus raíces gospel, hasta el camino futuro que quizá hubiera tomado si no le hubieran quitado la vida, canciones soul con mucho toque R&B.

El disco se divide en dos lados bien marcados, un lado con canciones alegres y bailables, es decir el «clásico» Sam, con canciones como « (Ain’t That) Good News», «Meet Me at Mary’s Place», «Good Times, Rome (Wasn’t Built in a Day)», «Tennessee Waltz»,  y «Another Saturday Night«.

De mis favoritas de Sam, te transporta de inmediato a aquellas fiestas y celebraciones sesenteras que tanta nostalgia nos traen a algunos, a pesar de nunca haber vivido en aquella época, o ¿quién sabe verdad? Pero bueno además del ritmo contagioso también es un himno para los solteros, sobretodo cuando tienes dinero y no tienes la chica con la cuál gastarlo. Es irónico algunas veces esto en la vida de clase media como la mía. Cuando no hay dinero, hay las chicas, y cuando hay dinero pues no están. Y pasado los 20 se da el famoso «no dinero, no chica». Pero bueno quizá reconozcan esta canción además en la voz de Cat Stevens, que hizo un cover espectacular de esta canción y llegó al tope de las listas.

Pero bueno sigamos. El otro lado cuenta con canciones donde una hermosa orquestación está a la orden del día y Sam nos regala sus intrepretaciones más magníficas y elegantes. Llenas de nostalgia y melancolía, como «Falling in Love», «Home (When Shadows Fall)», «Sittin’ in the Sun», «There’ll Be No Second Time», y «The Riddle Song; la cuál es una canción apalache que data del siglo XV. Pero quizá la canción más famosa de este disco y de la carrera de Sam,  es el gran himno que nos dió al final de su vida, su legado; «A Change Is Gonna Come».

A Change is Gonna Come es una de las canciones más hermosas que van a escuchar en sus vidas. Así de simple. Tengo que decir que esta canción fue la razón por la cuál me interese mucho por el mundo del soul. Me impactó desde el primer acorde, y al escuchar la voz de Sam se me salieron un par de lágrimas. Al cantarla sentí todo el espíritu del soul, sentí que se me liberaba el alma. Intenten cantarla, pero griten! Que no les de pena si no pueden modular tan bien la voz, pero les aseguro que sentirán algo especial cantando esta canción. Tiene un encanto único.

La canción está inspirada en «Blowin’ in the Wind» de Bob Dylan. Si así como lo leen, Bob Dylan con esta obra que se convirtió en uno de los más importantes himnos de las protestas por los derechos civiles en Estados Unidos fue la que inspiró a Sam. Fue el hecho de que Bob Dylan era blanco e hizo una canción contra el racismo lo que lo inspiró. Era el turno de los propios afroamericanos de defender sus derechos. Además ocurrió un suceso que fue como «la gota que derramó la copa». Sam y su banda estaban de gira y decidieron hospedarse en un motel «sólo para blancos», Sam creyó que con su fama lo iban a dejar hospedarse sin problemas…Pero se equivocó. Los dueños del establecimiento se negaron a hospedarlos y comenzaron las discuciones, llegó la policía y Sam junto con su banda fueron arrestados por alterar el orden público.

Esto mortificó demasiado a Sam y así se decidió por fin a grabar esta canción, que digamos ya la tenía en el tintero. Pero se rehusaba a completarla y grabarla por miedo a perder sus fans de raza blanca. La canción fue lanzada y fue un considerable éxito pero no tanto como sus anteriores singles. Sería luego de la muerte de Sam que la canción despegó por completo y se convirtió en todo un himno de la raza negra y su lucha por sus derechos. Hasta nuestros días ha llegado como una de esas grandes canciones que está más allá de las demás. Épica.

También como dato adicional les cuento que esta es la canción favorita de Julian Casablancas, vocalista de The Strokes.

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